Hay momentos en que el perro se acerca de otra manera
Hace tiempo una clienta me contó algo que le sorprendía mucho de su perro.
Me decía:
“Cuando estoy normal, él está tranquilo en su cama. Pero hay días en los que estoy más preocupada o más cansada, y entonces no se separa de mí”.
No pedía juego.
No pedía comida.
Simplemente se tumbaba cerca.
A veces apoyaba la cabeza en su pierna.
O se quedaba observándola en silencio.
Ella estaba convencida de que su perro sabía cuándo algo no iba bien, incluso antes de que ella misma fuese plenamente consciente.
Y esta es una sensación que muchas personas que conviven con perros describen.
La pregunta aparece casi siempre:
¿Realmente los perros perciben nuestras emociones?
La respuesta es más interesante de lo que parece.
Los perros viven en un mundo de señales que nosotros casi no percibimos
Los humanos vivimos muy centrados en el lenguaje y en lo que vemos.
Los perros, en cambio, interpretan el mundo sobre todo a través de:
- el olor
- la tensión corporal
- los cambios en la respiración
- las microexpresiones faciales
- el movimiento del cuerpo
Un perro puede detectar cambios mínimos que para nosotros pasan completamente desapercibidos.
Por ejemplo:
- un aumento de cortisol (la hormona del estrés)
- cambios en la sudoración
- respiración más superficial
- tensión en los hombros
- movimientos más lentos o más bruscos
Para un perro, todo eso es información.
Y como conviven con nosotros todos los días, se convierten en grandes lectores de nuestra conducta emocional.
El olfato: un radar emocional
El olfato del perro es entre 10.000 y 100.000 veces más sensible que el humano.
Esto significa que pueden detectar cambios químicos en nuestro cuerpo asociados a estados emocionales o fisiológicos como:
- estrés
- miedo
- ansiedad
- tristeza
- enfermedad
Por eso existen perros entrenados para detectar:
- crisis epilépticas
- hipoglucemias en personas diabéticas
- ataques de pánico
- episodios de ansiedad
Pero incluso los perros sin ningún entrenamiento específico pueden percibir muchos de estos cambios.
No porque sepan exactamente qué está ocurriendo, sino porque detectan que algo en su humano es diferente.
Lo que muchos propietarios observan
Es muy común que las personas describan situaciones como estas:
- el perro se acerca más cuando el dueño está triste
- el perro insiste en estar cerca cuando alguien está enfermo
- el perro se tumba pegado cuando percibe tensión o preocupación
En algunos casos también ocurre lo contrario:
- algunos perros se alejan
- otros se muestran inquietos
- algunos empiezan a vigilar más el entorno
No todos los perros reaccionan igual.
Cada uno interpreta esas señales en función de:
- su temperamento
- su experiencia previa
- el tipo de vínculo que tiene con la persona
Empatía canina: ¿real o exagerada?
Durante años se pensó que hablar de empatía en perros era una forma de humanizar su comportamiento.
Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que los perros sí pueden mostrar algo parecido a una empatía emocional básica.
Diversos estudios han observado que los perros:
- responden más a los llantos humanos que a otros sonidos
- buscan contacto físico cuando el dueño está alterado
- muestran conductas de acercamiento ante el malestar
Esto no significa que comprendan nuestras emociones como lo haría otra persona.
Pero sí parece claro que perciben el estado emocional y reaccionan ante él.
Cuando el perro intenta “ayudar”
Algunos perros desarrollan comportamientos curiosos cuando perciben malestar en su humano.
Por ejemplo:
- traer un juguete
- empujar con el hocico
- lamer
- tumbarse encima
- insistir en salir a pasear
Muchas personas interpretan esto como una forma de consuelo.
Y en parte puede serlo.
Pero también puede ser simplemente una manera de regular una situación que perciben como extraña o tensa.
En otras palabras, el perro también intenta que el ambiente vuelva a la normalidad.
Cuando la sensibilidad del perro se convierte en carga
Hay algo importante que no siempre se tiene en cuenta.
Algunos perros son extremadamente sensibles al estado emocional de sus dueños.
Y eso puede generar en ellos:
- hiperalerta
- vigilancia constante
- dificultad para relajarse
- estrés crónico
Son perros que viven muy pendientes de lo que ocurre en su entorno humano.
En algunos casos, parte del trabajo de educación consiste precisamente en enseñarles que no necesitan responsabilizarse de todo lo que ocurre a su alrededor.
Un perro no tiene que cargar con el peso emocional de la casa.
Un vínculo que va más allá del entrenamiento
Muchas veces hablamos de los perros en términos de obediencia, educación o adiestramiento.
Pero hay algo más profundo en la convivencia con ellos.
Los perros nos observan constantemente.
Aprenden nuestros ritmos.
Nuestros gestos.
Nuestros estados de ánimo.
Y en ese proceso, sin que nadie se lo enseñe, algunos llegan a desarrollar una capacidad sorprendente para detectar cuándo algo no va bien.
A veces incluso antes de que nosotros mismos lo sepamos.
En Tutor Canino trabajamos con familias y perros para mejorar la convivencia y comprender mejor el comportamiento canino. Si necesitas ayuda con tu perro en Almería, contacta conmigo.